A revolta dos grandes arrendatários

Do Muro Vermelho à Londres Trabalhista, um crescente movimento anti-arrendamento está a pressionar por mudanças radicais na habitação.

Por Anoosh Chakelian

Quem é o dono do teto sobre sua cabeça? Pode ser o seu senhorio, ou um pouco de você e muito do seu banco. Seu conselho pode ter uma parte. Talvez você tenha tudo só para você. Ou, se você for arrendatário, pertence a todos e a ninguém.

Tenho descoberto isso ultimamente, com o aparecimento de mofo preto no banheiro do meu apartamento dos anos 60, no leste de Londres. O que começou como uma mancha sutil agora é uma sombra de cinco horas no teto.

Então eu ligo para a associação de habitação. O responsável pela habitação informa-me alegremente que é minha responsabilidade, como arrendatário, remover o mofo, e não deles. É o meu teto e pertence a mim. Multar. Mas também é um edifício deles, portanto o teto pertence a eles, por isso não devo tocá-lo e correr o risco de perturbar os vestígios de amianto. OK, então eles virão e removerão o amianto, visto que o prédio é deles, o que os tornará os orgulhosos proprietários do amianto? Não, a responsabilidade é minha – mas eu não deveria fazer nada sozinho... e assim por diante, até que meus pulmões parem. E isso é apenas ligando para o oficial de habitação.

Enquanto isso, o molde de Schrödinger continua a espalhar-se pelo teto branco, como um céu noturno estrelado em negativo. Eu amo meu apartamento, a propriedade, e quase aceitei a construção de dois andares de novos apartamentos em cima dele (transformando nosso mundo em um cenário Meccano gigante por dois anos e contando).

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Mas este impasse sobre o molde é um exemplo da dor de cabeça de ser um arrendatário – especialmente quando o seu senhorio se concentra apenas no valor da terra que possui.

Instalar um exaustor, consertar a cerca do jardim e, uma vez, biblicamente, consertar um cano de esgoto comunitário são coisas que não consigo resolver sozinho. Mas a associação habitacional também não o fará, porque sou arrendatário.

Nenhum inquilino da minha propriedade – conselho, arrendamento privado ou arrendamento – tem qualquer controle. Nossa última fatura detalhada de taxas de serviço lista £ 33,68 para “horticultura imobiliária”. Mas não há nenhum. As duas hortas comunitárias são locais de construção para as obras há mais de dois anos. Também recebemos £46,85 para “limpeza de imóveis”. Bem, ultimamente não vi ninguém se preocupando em borrifar Flash no andaime. E os nossos custos de seguro de construção duplicaram nos últimos dois anos.

[Veja também: Seja como for que a crise imobiliária acabe, todos perderemos]

Ninguém realmente sente pena dos arrendatários. Como me disse um ativista contra o sistema, a atitude geralmente é: “Oh, boohoo, você está na escada da habitação”. Quando os direitos dos inquilinos são tão terríveis neste país e a habitação social é escassa, faz sentido que os cerca de dez milhões de pessoas que possuem os seus arrendamentos em Inglaterra e no País de Gales não estejam no topo da lista para reformas radicais.

“Trabalhei muito, muito duro, sete dias por semana, para criar meus filhos e pagar a hipoteca, e depois descobrir que não sou o proprietário – é horrível”

No entanto, estamos presos a pagar contas altíssimas aos freeholders – muitas vezes empresas sem rosto – que são realmente os donos das nossas casas. A injustiça do arrendamento atingiu este ano o topo da agenda política. Michael Gove, o Secretário da Habitação, que prometeu abolir este sistema “feudal”, não o fez. Foi descartado como uma política. Lisa Nandy, a sua homóloga, fez a mesma promessa – e os Trabalhistas tentaram embaraçar o governo para que votasse na semana passada (nenhum deputado conservador votou pela abolição dos arrendamentos).

Legalistas e tediosas, as armadilhas da posse de arrendamento dificilmente são matéria de slogans. Mas os conservadores correm um risco eleitoral ao trair estes eleitores. Muitos são jovens profissionais que “fizeram tudo certo” pelo governo, utilizando intervenções conservadoras como ajuda para comprar e propriedade partilhada para comprar as suas primeiras casas. À beira de constituir famílias e de crescer, eles também deveriam oscilar no toryismo à medida que envelhecem – uma tendência que estagnou.