A fúria no Paquistão provocada por um ministro misógino

Quando a ministra da Defesa do Paquistão, Khawaja Asif, se levantou no parlamento na semana passada e rotulou as líderes femininas da oposição do partido paquistanês Tehreek-e-Insaaf (PTI) como “lixo e sobras” do seu presidente Imran Khan, ele provavelmente não esperava a força de a reação que se seguiria.

Afinal de contas, escritores, jogadores de críquete, celebridades e juízes paquistaneses fizeram comentários sexistas semelhantes. Tal como Sharmila Faruqi, membro da assembleia provincial, disse aos meios de comunicação locais: “Os homens têm licença para escapar impunes do sexismo”.

Também não foi a primeira vez que Asif expressou tais sentimentos no parlamento. Numa sessão conjunta anterior, a senhora de 73 anos chamou a ex-ministra federal Sheerin Mazari de “carrinho trator” – uma referência grosseira ao seu peso.

Não foi a primeira vez que tal linguagem foi utilizada na legislatura. A Liga Muçulmana do Paquistão (PML-N) de Asif e o PTI têm feito frequentemente comentários sexistas e misóginos sobre mulheres parlamentares em partidos opostos.

Desta vez, porém, o clamor contra o Sr. Asif foi alto e generalizado.

Parlamentares do PTI e de outros partidos o atacaram nas redes sociais, enquanto muitos meios de comunicação também o criticaram por seus comentários. Dawn, o maior jornal de língua inglesa do país, publicou um editorial contundente declarando "Khawaja Asif, nosso indefensável ministro da Defesa, precisa de educação sobre igualdade de gênero".

Asif acabou recorrendo ao Twitter para alegar que seus comentários foram “tirados do contexto” e que “chamar alguém de ‘lixo’ e ‘sobra’ não é específico de gênero”. Mas ele não se desculpou.

No entanto, a socióloga Nida Kirmani acredita que este foi um sinal de mudança.

“Há alguns anos não teria havido tal clamor e ele não seria obrigado a dar qualquer tipo de resposta ou explicação”, diz ela. “A recente resposta aos comentários sexistas de Khawaja Asif são o culminar de uma luta longa e sustentada dos activistas dos direitos das mulheres.”

Ela diz que a mídia social tem sido uma mudança óbvia, oferecendo às mulheres o espaço para se manifestarem.

E isso também é visível em conversas distantes dos holofotes nacionais. Recentemente, um clipe do popular drama Baby Baji, que mostrava um marido dando um tapa na esposa, se tornou viral, com alguns homens elogiando a cena por “finalmente colocar a mulher em seu lugar”.

Mas as mulheres foram rápidas em reagir.

Amina Rehman estava entre eles, comentando: “Vi muitos maridos abusivos em meu círculo comemorarem isso junto com suas esposas abusadas. A ideia mal interpretada de uma mulher ser a raiz de todo o mal é tão perpetuada que quando o tapa finalmente acontece, as pessoas se alegram."

Muitas mulheres paquistanesas acreditam que o entretenimento popular teve um papel a desempenhar neste contexto, recorrendo frequentemente a representações regressivas das mulheres. A videoblogueira Sabahat Zakariya lamenta que os dramas na TV ou nas plataformas de streaming tenham abraçado mais o sexismo ao longo do tempo – ela lembra os programas de TV da década de 1980 que eram muito mais progressistas, mostrando mulheres que tinham carreiras e famílias.

Alguns programas tentaram quebrar esse molde - como Churails, um conto fictício e subversivo sobre mulheres detetives. Mas revelou-se demasiado ousado para os censores do Paquistão, que o proibiram após uma reacção negativa.

“A sociedade paquistanesa não aceitou a mulher como indivíduo, como ser humano, nem lhe deu o direito de viver como merece”, afirma o ator e ativista Adeel Afzal.

“E cada coisa grosseira que ouvimos, lemos ou assistimos é construída em torno desse pensamento. Como resultado, quando uma mulher reclama de ter sido maltratada, abusada ou assediada, nós lutamos e vamos contra ela e o culpado foge”.

Mas às vezes o clamor é forte o suficiente para forçar uma conversa.

Em abril, Nabil Gobol, do Partido Popular do Paquistão, gerou polêmica com seus comentários em um podcast. Referindo-se a compromissos políticos, ele disse: "Há um ditado em inglês que diz que quando o estupro é inevitável, é melhor aproveitá-lo."