Cientistas fazem avanços em pesquisas que podem mudar a forma como nossas casas são construídas: “Um resultado significativo”

Os humanos podem um dia viver em casas dignas de gnomos.

Pesquisadores da New Castle University, no Reino Unido, estão usando redes de fungos (chamadas micélio) para construir estruturas. O objetivo é criar edifícios mais leves, reduzindo a nossa dependência do betão e diminuindo o impacto ambiental negativo.

O micélio, pequenos fios que fazem parte de um fungo, entrelaçam-se no subsolo com as raízes das árvores. Faz parte de uma rede de plantas que passam água e nutrientes entre si, permitindo até que as árvores “se comuniquem”, segundo a National Forest Foundation.

Os cogumelos, a casa dos contos de fadas dos gnomos de jardim, são um subproduto que cresce na superfície.

Os investigadores estão agora a aproveitar as propriedades de crescimento do organismo para criar o micocreto, uma pasta engenhosa que, quando seca, é “mais forte e mais versátil” do que outros biomateriais de fungos.

“Nossa ambição é transformar a aparência, a sensação e o bem-estar dos espaços arquitetônicos usando micélio em combinação com materiais de base biológica, como lã, serragem e celulose”, disse a Dra. Jane Scott, de Newcastle, em um relatório da universidade.

O processo é bastante um experimento de biologia. Os cientistas pegam esporos de micélio e os misturam com materiais que os esporos podem devorar e crescer, incluindo grãos.

Essa mistura é colocada em um molde e colocada em uma sala que pode se parecer com o seu porão agora – quente, escura e úmida. O micélio cresce e seca, criando um material de construção que poderia ser um preenchimento mais limpo para espuma, madeira ou plástico, de acordo com a pesquisa de Newcastle.

Na mais recente inovação, os especialistas melhoraram o processo utilizando moldes de malha flexíveis em forma de tubo, que são pendurados numa moldura. Isso permite a entrada de mais oxigênio, ajudando a criar o que os especialistas chamam de micocreto, informou a CleanTechnica.

A equipe provou o conceito por meio de uma construção exclusiva chamada BioKnit, que foi testada quanto à resistência, superando as amostras anteriores. É uma “cúpula complexa e independente construída em uma única peça sem [juntas] que podem ser pontos fracos, graças à forma flexível da malha”, de acordo com especialistas de Newcastle.

Parece uma espécie de gaiola de passarinho. Uma foto da universidade mostra duas pessoas sentadas dentro dela.

Se este fungo puder ser versátil o suficiente para substituir o concreto mesmo em uma parte de nossos edifícios, os resultados poderão ser impactantes. A Universidade de Princeton informou que o concreto é o produto “mais consumido” na Terra, sem contar a água. A indústria do concreto contribui com 4,4 bilhões de toneladas de poluição do ar por ano, segundo Princeton.

Agora, os especialistas devem criar a mistura certa de micélio para edifícios, antes que se torne popular.

É “um resultado significativo e um passo em direção ao uso de micélio e biohíbridos têxteis na construção”, disse Scott no relatório da universidade.

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