Como a chuva pode ser ótima para o seu jardim

Estou entediado com a chuva. Farto de dias nublados. Cansado do gotejamento cinzento deste verão frio, chuvoso, faminto de sol e tempestuoso, e da monotonia de uma previsão do tempo que apenas prevê mais do mesmo. Mas, mesmo assim, sou forçado a admitir que o lado bom do que tem sido uma estação de crescimento muito encharcada é que muitos de nossos mais belos arbustos e plantas perenes de jardim florido no final do verão-outono estão adorando as quantidades bíblicas de chuva nos últimos meses, uma nota alta para o que de outra forma foi um ano esquecível.

Uma grande parte da razão de seu contentamento é que essas plantas prosperam nos tipos de condições de cultivo frequentemente descritas em livros de jardinagem, bem como em colunas de jardinagem como esta, como “úmidas, mas de boa drenagem”. Esta última é uma descrição que confunde os novos jardineiros, uma contradição frustrante e enganosa em termos de horticultura que precisa de explicação. Como, você pode razoavelmente se perguntar, um solo pode ser úmido e drenar livremente ao mesmo tempo? Molhado e ainda assim seco? A resposta é o tipo de solo onde a água da chuva estagnada não se acumula regularmente ao redor das raízes da planta para criar condições de crescimento anaeróbico, mas em vez disso escoa rapidamente, embora não a ponto de o solo ficar ressecado e com sede.

Em muitos jardins irlandeses, o solo é muito pesado e abundante em pequenas partículas de argila para ter uma drenagem natural. Fotografia: iStock

É claro que nem todo jardim ou loteamento irlandês oferece naturalmente esse tipo de condições de cultivo. Em muitos, por exemplo, o solo existente é demasiado pesado e abundante em pequenas partículas de argila para ter uma drenagem natural. Neste caso, o solo será rico em nutrientes, mas secará muito lentamente na primavera, mas tenderá a cozer fortemente e a rachar num verão quente e seco. Alternativamente, num Verão especialmente húmido como este, os solos argilosos podem ser pegajosos, de drenagem lenta após chuvas fortes e muito vulneráveis ​​a danos por compactação e “aglomeração” se pisados ​​ou escavados.

A solução? A melhor maneira de melhorar a estrutura de um solo argiloso e úmido e sua capacidade de drenar livremente é com a adição regular de bastante cascalho de horticultura (mas não areia de construção, que só agravará o problema) e muita matéria orgânica volumosa. na forma de composto de jardim caseiro e/ou estrume bem podre adicionado como cobertura morta na primavera e no outono. Uma abordagem sem escavação, popularizada pelo jardineiro britânico Charles Dowding, também ajudará.

No entanto, onde as condições de cultivo são consistentemente pobres em termos de drenagem, a melhor e mais fácil solução para um solo argiloso pesado é um canteiro elevado. Uma pequena mudança de nível de apenas 25 cm – o solo pode ser simplesmente amontoado ou amontoado se uma borda de contenção de blocos, madeira ou pedra for uma opção muito cara – fará toda a diferença em relação à drenagem, aumentando drasticamente a saúde e o vigor das plantas bem como resiliência face a eventos de precipitação extrema. Se o orçamento permitir, usar o máximo de solo importado de boa qualidade que você puder também ajudará muito (fornecedores recomendados incluem Landscapedepot.ie).

O composto caseiro é um ótimo começo, mas infelizmente raramente há o suficiente na lixeira doméstica média para atender às necessidades de um jardim comum.

Por outro lado, outros jardins e loteamentos irlandeses têm tipos de solos famintos que são tão leves e de drenagem tão livre que normalmente lutam para reter umidade e nutrientes. Esses solos aquecem rapidamente na primavera, mas as plantas geralmente começam a perder força no meio do verão, quando o solo começa a secar. Novamente, neste caso, a melhor maneira de melhorar as condições de cultivo e a capacidade do solo de reter umidade e nutrientes é adicionar bastante matéria orgânica bem podre na primavera e/ou outono.

O que me leva ao problema perene de obter uma quantidade suficiente e acessível de matéria orgânica bem podre e de boa qualidade para corrigir o solo de um jardim ou lote. A dolorosa verdade é que isso pode ser desafiador e caro, especialmente se você mora em uma área urbana muito urbanizada, onde não há acesso fácil a esterco de fazenda bem podre ou algas marinhas colhidas. O composto caseiro é um ótimo começo, mas infelizmente raramente há o suficiente na lixeira doméstica média para atender às necessidades de um jardim comum. O mesmo se aplica ao vermicomposto (minhocas) e ao composto Bokashi.