Mesmo que as tampas de resina caiam, o tratado de plásticos ainda sinaliza menos material virgem

Um tratado global de plásticos que tenta limitar a produção de resina virgem tem sido tanto um objectivo para algumas partes-chave nas negociações como uma linha vermelha para as empresas de plásticos que não querem vê-lo.

É muito cedo para dizer se o tratado incluiria algo como um limite rígido explícito – alguns estão céticos quanto a isso. Mas um acordo poderia reforçar outras medidas que fazem o mesmo e reduzir a utilização de plásticos virgens, um ponto defendido pelos executivos do sector dos plásticos na sessão de negociações do tratado no final de Maio, em Paris.

"A nossa crença é que a circularidade e a garantia de obtermos mais produtos circulares e permitirmos uma economia baseada na circularidade acabarão por resultar nisso também", disse Benny Mermans, presidente do Conselho Mundial de Plásticos e membro da Chevron Phillips Chemical Co. executivo. “Isso levará a uma redução no uso de plásticos virgens”.

Da mesma forma, um delegado do Conselho Americano de Química disse nas negociações, realizadas de 29 de maio a 2 de junho em Paris, que um tratado que incentive novos modelos de negócios para plásticos poderia levar a uma menor utilização de plásticos virgens e fazê-lo de uma forma que não ditar aos países.

“Se implementarmos modelos de circularidade e fizermos essa transição, uma ocorrência natural provavelmente será menos plástico virgem e produtos plásticos”, disse Joshua Baca, vice-presidente de plásticos da ACC. “Isso é muito diferente de um esquema regulatório global que basicamente amarra os braços dos países nas costas e dita o que eles podem fazer”.

Os bonés virgens são um ponto de debate dentro do tratado. Os defensores de limites máximos e outras medidas rigorosas para abandonar os plásticos virgens de origem fóssil dizem que são necessários porque os sistemas de gestão de resíduos não conseguem lidar com o volume de plásticos utilizados atualmente, muito menos se a produção aumentar rapidamente, como dizem algumas projeções.

A Coligação de Alta Ambição, um grupo de mais de 50 países, incluindo Alemanha, França, Reino Unido e Japão, apela explicitamente a "disposições vinculativas no tratado para restringir e reduzir a produção e o consumo de polímeros plásticos primários para níveis sustentáveis".

E um grupo de grandes fabricantes de produtos de consumo como a Unilever plc, a Coca-Cola Co. e a Nestlé estão numa coligação que apresenta uma posição comum nas negociações que apoiam a redução da produção de plástico.

“É uma mensagem muito clara que estamos trazendo aqui aos governos de que as principais empresas pensam que as medidas para abordar a produção e o uso de plásticos serão críticas para lidar com a poluição por plásticos em geral”, disse Ed Shepherd, porta-voz da Business Coalizão para um Tratado Global de Plásticos e gerente sênior de sustentabilidade da Unilever.

Numa entrevista em Paris, Shepherd disse que a Unilever reduziu o uso de plásticos virgens em 13% desde 2019.

“Como empresa, comprometemo-nos a abandonar a utilização de plásticos virgens, tal como fizeram todas as empresas abrangidas pelo compromisso global [da Fundação Ellen MacArthur], que representa cerca de 20% dos volumes globais de embalagens plásticas”, disse ele.

Alguns estudos dizem que com ou sem limite, a produção de plástico virgem diminuiria se a indústria adotasse novos modelos de negócios circulares.

O grupo industrial Plastics Europe divulgou um relatório, "ReShaping Plastics: Pathways to a Circular, Climate Neutral Plastics System in Europe", em 2022, que delineou vários cenários, incluindo um cenário de emissões líquidas zero de carbono que a demanda projetada por plásticos virgens de base fóssil poderia cair 68 por cento até 2050, à medida que a indústria migra para mais reciclagem e outras matérias-primas.

Mermans observou esse relatório na sua entrevista e disse que a indústria europeia irá divulgar roteiros nos próximos meses para alcançar vários cenários de 2050.

Ainda assim, para os grupos do setor plástico presentes nas conversações de Paris, os limites explícitos no tratado constituíam uma linha vermelha.

A Associação da Indústria de Plásticos disse que o acordo deveria promover o uso circular de plásticos, sem limites ou proibições que, segundo ela, sufocariam a inovação.

O CEO Matt Seaholm disse que um acordo deveria estabelecer metas “ambiciosas, mas razoáveis” que os Estados Unidos possam assinar.