A

Quando o peixinho Central Coast enfrentou o gigante do futebol Melbourne City na grande final da A-League de 2023, foi um caso clássico de Davi e Golias.

Os indigentes da competição enfrentam o músculo financeiro do City, que é propriedade do colosso global do futebol City Football Group.

“Chegando à grande final, os três jogadores do Melbourne City na frente valiam mais do que todo o salário total de todo o nosso time”, disse o presidente-executivo do Central Coast, Shaun Mielekamp.

Porém, foram os Mariners que terminaram vitoriosos, goleando o City por 6-1.

A resposta sobre como isso poderia acontecer está no astuto modelo de futebol adotado pelo clube de Nova Gales do Sul.

Negociando no fundo do teto salarial multimilionário da A-League devido à falta de fundos, o técnico dos Mariners, Nick Montgomery, combinou o recrutamento de jogadores marginais de outros clubes e a construção da academia do clube para formar um time vencedor do campeonato.

“Tivemos o luxo de Nick Montgomery contratar alguns grandes jogadores que não conseguiriam um emprego em outro lugar”, disse Mielekamp.

“Nectar Triantis se destaca como um jogador que não conseguiu enfrentar jogadores com vistos caros no Western Sydney Wanderers.

"[Ele] conseguiu entrar, sabia que tínhamos a academia lá, excelente desde o início, direto para o time titular e foi um jogador-chave no sucesso da grande final."

É uma história semelhante no Adelaide United, que teve uma linha de produção de jovens talentos locais jogando em seu time de sucesso da A-League nos últimos anos.

“Clubes menores como nós e o Central Coast, precisamos disso, não temos um grande orçamento para comprar os grandes jogadores”, disse o chefe do técnico juvenil dos Reds, Airton Andrioli.

Ele viu jogadores como Mohamed Toure e Nestory Irankunda subirem na hierarquia com o time juvenil jogando na Liga Estadual local, até receberem contratos profissionais com o time da A-League.

Ambos os clubes tiveram sucesso na venda de jovens jogadores no estrangeiro, criando um modelo de negócio de sucesso para os clubes mais pequenos.

“É uma receita significativa a tal ponto que este ano provavelmente será nossa principal fonte de receita”, disse Shaun Mielekamp, ​​da Central Coast.

Desde que venceram a grande final, os Mariners venderam nomes como Nectar Triantis para o Sunderland, time do Campeonato Inglês, e Sam Silvera para o Middlesbrough.

As vendas anteriores incluem um acordo de expansão com o Newcastle, potência da Premier League inglesa, para o atacante do Socceroos, Garang Kuol.

"Faz parte do modelo de negócios. Se não vendermos jogadores e fizermos com que os jogadores saiam do time principal, não poderemos fornecer um caminho claro para os mais jovens chegarem", disse Mielekamp.

"Do ponto de vista empresarial, permite ao clube crescer, permite ao clube aumentar os recursos para a Academia."

Andrioli diz que os Reds têm um plano futebolístico semelhante, é o lado comercial do futebol.

“Não é segredo, sempre dizemos aos meninos que vamos proporcionar-lhes um caminho para jogarem inicialmente em seleções mais jovens, depois jogarem em Adelaide e depois o próximo passo será no exterior”, disse ele.

Musa Toure, de dezessete anos, faz parte do atual time de Andrioli que chegou às finais da Liga Estadual e é visto por muitos especialistas como o próximo grande sucesso.

Ele é o irmão mais novo de Al Hassan e Mohamed Toure, que se destacaram no futebol com o Adelaide United e agora jogam profissionalmente no exterior.

“[Eu] assistia futebol na TV com meu pai e sempre quisemos nos tornar jogadores profissionais de futebol, jogávamos todos os dias até que nossa mãe nos mandasse entrar”, disse Musa.

"Essa é a nossa vida, futebol."

Musa ouviu em primeira mão como tem sido difícil para seus irmãos sobreviver no mundo cruel do futebol profissional no exterior, mas permanece destemido.

“Seria muito difícil deixar o meu país e a minha família, mas no final das contas é o futebol e apenas os sacrifícios que você vai fazer para se tornar um jogador de futebol profissional”, disse ele.